La actividad física en niños y adolescentes: un pilar para una vida saludable

La actividad física es mucho más que un pasatiempo para los niños, niñas y adolescentes: es una herramienta poderosa que impacta directamente su desarrollo físico, emocional y social. Así lo destaca UNICEF en su guía sobre prácticas necesarias para la vida, donde enfatiza que el movimiento desde la primera infancia construye bases sólidas para una vida más activa, sana y equilibrada.La actividad Física en niños ni…

Por qué el movimiento es esencial desde los primeros años

UNICEF subraya que la actividad física ayuda a prevenir enfermedades, evitar el sobrepeso y fortalecer la salud mental. Pero va más allá: moverse regularmente permite a los menores desarrollar confianza, independencia y capacidades motoras fundamentales. Desde la etapa de bebés, cuando empiezan a estirarse para alcanzar un juguete, ya están iniciando su camino hacia una vida activa.

El documento también advierte de la importancia de no fomentar un estilo de vida sedentario. Los padres, madres y cuidadores tienen un papel clave: su ejemplo construye hábitos que los niños llevarán a la adultez. Si una familia se mueve, juega y disfruta el ejercicio, los hijos tienen muchas más probabilidades de hacer lo mismo.

Actividad física no es solo deporte

Aunque el deporte tiene un papel valioso, UNICEF recuerda que la actividad física abarca mucho más: caminar, jugar, correr, saltar, explorar, subir escaleras o incluso realizar tareas domésticas. Todo movimiento cuenta.La actividad Física en niños ni…

Para la OMS, el deporte bien dirigido no solo mejora la condición física, también fortalece relaciones sociales, promueve el bienestar mental e incluso ayuda a construir valores como el respeto, la cooperación y la resiliencia. Cuando los entrenadores utilizan un enfoque positivo, los niños encuentran en el deporte un espacio seguro para expresarse y aprender.

Beneficios emocionales y sociales del deporte

El documento destaca que el deporte, además de ser una actividad recreativa, es una herramienta para:

• Promover la inclusión: ayuda a que niños y adolescentes con discapacidad o en condiciones de vulnerabilidad se integren y disfruten experiencias compartidas.

• Fomentar la igualdad: especialmente en las niñas, que encuentran en el deporte un espacio para romper estereotipos, fortalecer su autoestima y desarrollar liderazgo.

• Apoyar la salud mental: en contextos de conflicto, tensión o trauma, el deporte ofrece alivio emocional, estabilidad y una manera sana de canalizar las emociones.La actividad Física en niños ni…

Recomendaciones según la edad

UNICEF ofrece pautas claras para fomentar la actividad física en cada etapa:

Bebés y niños hasta 5 años

Desde las primeras semanas se recomienda estimular el movimiento libre. Juegos simples como alcanzar objetos, gatear, manipular juguetes flotantes o explorar el entorno fortalecen la coordinación y la autoconfianza. Lo importante es permitirles moverse de manera segura y acompañarlos sin intervenir en exceso.La actividad Física en niños ni…

Niños de 5 a 11 años

Esta etapa es ideal para explorar diferentes movimientos, aprender nuevas habilidades y construir confianza física. Jugar libremente, participar en actividades que disfruten y limitar el tiempo sedentario son prioridades. Se recomienda evitar usar el deporte como castigo y fomentar espacios donde niños y niñas jueguen juntos sin estereotipos.La actividad Física en niños ni…

Adolescentes

Con la maduración física y hormonal, aumenta su capacidad aeróbica y de fuerza. Aquí, la actividad física puede convertirse en una poderosa herramienta social: entrenar con amigos, caminar juntos o practicar deportes en equipo refuerza vínculos y hábitos saludables. Si inician entrenamientos más intensos, deben hacerlo con supervisión profesional. En el caso de las adolescentes, la menstruación no debe ser un impedimento para mantenerse activas, salvo en situaciones con dolor o malestar significativo.La actividad Física en niños ni…

¿Cuánto tiempo deben moverse al día?

Según la OMS y UNICEF:

• Bebés: activos varias veces al día.

• Niños de 1 a 4 años: al menos 180 minutos diarios.

• Niños y adolescentes de 5 a 17 años: mínimo 60 minutos de actividad moderada a vigorosa.
  Más tiempo siempre trae más beneficios.La actividad Física en niños ni…

La actividad física es un derecho, una herramienta para crecer y una oportunidad para construir un futuro más saludable. Ayudar a los niños y jóvenes a moverse hoy es regalarles bienestar para toda la vida.